建筑

蒙古族人聚居的向家坝，原建祠堂的屋顶为八角形的“纱帽顶”，柱础也为八角形。

在今县东南各乡苗族聚居的地方，堂屋左侧，里面半间为卧室，一般都装上地楼板，离地1米左右，有板梯供人进出。县内其他地方也有装地楼板的，一般只有30厘米左右。据清康熙年间（1622～1722）陆次云所撰的《峒溪纤志》载：“仡佬谓席地而剧近鬼矣，为屋宇必去地数尺，架以巨木，上履杉叶，有如羊栅，故名羊楼。”彭水人建房的习惯，可能是从仡佬人的：“羊楼”演化而来。

卧室外面有“火铺”，用木柱木板装成2米见方，高约30—40厘米的框，框内填土，中间烧火，上吊鼎罐，下置铁三脚以支锅，鼎罐用来焖饭、炖肉；锅用来炒菜。火塘边四面摆着若干个用稻草辫子编成的草凳，供人围坐烤火。过去，晚上匣在火炉上架木板为床，早上撤去。清代顺治时人方亨咸《苗俗纪闻》中说，苗人“无灶，生火于地，悬釜以炊，老少男妇尊卑列无序，环釜席地而坐”。龚柴《苗民考》也说，苗民“屋内设火榻，中置火炉，炊爨坐卧，悉在其上”。彭水人的“火铺”当为这种习惯演化而来。这种地楼和火铺，不限于苗族，县东南各乡，各族皆有。

木瓦结构的房子，大多有吊脚楼，即在楼下以木柱支撑木楼的建筑，这种建筑，以彭水最为普遍。彭水的吊脚楼（彭水人称为“虚楼”），可分为三种：1．在山坡上建房，把厢房或下厅伸出，为使厢房或下厅与正房在同一平面上以利居住，便在坎下或坡下以木柱支撑，上面住人，下面建猪牛栏圈或堆放柴草杂物；2．在平地建房，有在正房一侧建猪牛栏圈，外支木柱，上面住人的。这种吊脚楼，一般比较矮小；3．有些集市，如解放前的老郁山，便建在一面陡坡上，一律以木柱支撑房屋，走马岭建在山梁上，右边便以木柱支撑房屋。万足场的临沟边，至今还可以看到这种建筑。

民居的吊脚楼上，一面、两面或三面，有挑伸出，与悬柱相接，铺以楼板，装以栏杆。富裕之家，还在悬柱和挑上，饰以木刻浮雕，栏杆也以吉祥图案装成。

解放后，特别是改革开放以后，农村出现不少一楼一底或多楼一底的砖木结构或砖混结构、钢混结构的平顶（或瓦顶）楼房，水磨地板、地板砖、彩色玻璃窗、金属卷帘门等，也进入农村各族百姓家，原有的建筑（包括吊脚楼）有日益减少的趋势。

风俗

婚嫁

古时候，彭水民间的婚姻是自由的“自为媒来自许婚”，而且，大多数从唱歌开始。明清以后，随着汉文化的传播与加强，婚姻有纳入了封建礼数的桎梏。一般婚姻缔结过程很长，父母之命成了婚姻的主宰。特别是有钱人，要按照《朱文公家礼》，礼节繁琐，稍有不慎，便得罪了对方，闹得极不愉快，甚至造成两家因此而结怨。只有贫困之家的婚姻则相对自由些。

解放后，农村青年谈婚时，男方须按约定的时间由介绍人陪同，带着礼物去女家“取同意”。让女方家长看看未来的女婿，如无意见，便走回回。不“插香”，但要放鞭炮。走了三次回回后，再到乡人民政府办理结婚手续。过礼那一天，男女双方同样要请客、收礼。近年来，农村开始恢复部分旧俗，城镇时兴“端盘盘”，即将礼物等放在茶盘内，一人一盘，列队通过街道。有多至200个茶盘的。有的还用摩托车开道，小车迎亲。新娘进门后，由新郎、新娘将事先准备好的被子分别送给父母、伯叔、舅姑等，长辈收被子时要给喜钱。

生育

彭水各族人民传宗接代观念强烈，尤以农村为甚，而解放前更甚。婚后两三年不见生育或只生女孩，便上庙上求观音菩萨，给他“上红”或“献佛鞋”。有的抱儿押长，有的给女儿取名“接弟”、“接男”之类。也有家人背着夫妇将南瓜藏于被子内（“南”与“男”同音），还有在八月十五日送瓜或“偷瓜”以兆生子的。

有人许愿修桥，贫家则砍几根木棒搭在小沟上让人通过，有山林的家庭便捐大树作为桥梁，据说，捐一根生一子。富家无子，则捐钱修石拱桥。有的夫妇多年无子，妻子便主动给丈夫物色小老婆，让其再婚。有的一妻三妾，仍只生女孩，便认为是祖坟葬得不好，便迁葬祖坟。

寿庆

闲生彭水人把闲生读作“hán生”，指家庭成员除整十生以外的生日。成年人的闲生，一般只有至亲。嫡戚前来祝贺，不另外请客。未成年人的生日，家中弄些好吃的，或缝制一套新衣服、一双新鞋子等以示庆祝。

整十生彭水农村各族人民一般50岁起开始整生十酒。50为半百，60为满旬，70、80、90便要大庆。这种整十生，男性要提前一年，即70岁生日，69岁时整酒；女性则延后一年，即70岁生日，71岁时整酒，有“男整进、女整出”之说，因“十”与“死”音近，所以避开严“整十”时整酒。届时，亲友要送寿匾，寿联。有钱人之家，匾、联为黑漆退光，以朱砂或金粉涂字；中等家庭则用红纸或红绸书写对联相赠。也有送寿屏（以木刻黑漆退光涂金字，或在绸子上绣花鸟图案或绣制寿字、寿序等）、送寿幛或《八仙上寿图》等。至亲的晚辈则要送寿衣、寿鞋，还要赠送糖酒肉蛋等礼品及现金。生日的头天晚上要拜寿。让寿星（或夫妇）坐在堂屋正中的椅子上，如长辈健在，也要请来接受朝贺；如有兄弟，也来陪坐，接受朝拜。儿女子孙按长幼、尊卑、亲疏的顺序叩头行礼，有礼生喊礼。礼生由家族中有名望的成年人担任，寿星要给拜寿者封赠一些吉言。拜寿时，同样要设香案，供柑子，以昭告祖宗。送礼时，主人以寿碗相赠。晚餐有酒菜，但不煮饭，只吃面条，以面条长瘦与“长寿”同音，所以，称为“吃寿面”。第二天早饭，才办席，称为“寿席”或“寿宴”。有些地方则不留宿，祝寿和吃寿面以后，客人便各自散去。